邓尉山位于苏州市城西南约30公里处,相传东汉太尉邓禹隐居于此,故名。这里群峰连绵,重山叠翠,是斜向太湖伸出的一个 半岛。山前山后,遍植梅树,开花时节,繁花似雪,暗香浮动, 微风吹过,香飘数里之外。古人曾对邓尉的梅花作过传神的描 写:“人山无处不花枝,远近高低路不知,贪爱下风香气息, 离花三尺立多时。”因而邓尉观梅,名播天下。 现今邓尉观梅的最佳处,当在光福镇西1 公里的吾家山( 又名马驾山)。每当冬末春初,朔风凛冽,万物萧瑟,群芳尚 在酣睡之时,而这一带梅花斗雪傲霜,凌寒独开,展着冷艳的 姿色,吐出清雅的幽香,弥漫数十里,荡漾银海。凝若积雪。
清康熙时江苏巡抚宋荦给这一景观取了个千古叫绝的名字—— “香雪海”。它高度概括了邓尉梅花的质、色、量。“香雪海 ”大字摩崖镌刻在吾家山山腰石壁上,至今完好。 距摩崖“香雪海”不远,有一“闻梅馆”,面对延绵的邓 尉群山,馆为敞厅3 间,前有平台石栏,飞檐翘角,古色古香, 馆内抱柱联为乾隆帝御题:疏影横斜水清浅,暗香浮动月黄昏。 闻梅馆稍上,山腰还有御碑一块,为乾隆帝游山观梅时所书, 人们也称此碑为梅花碑。碑旁有一座造型别致的“梅花亭”, 呈梅花盛开状,5只翘起的亭角象征着梅花的5瓣,藻井内 5朵 小梅花环绕 1朵大梅花组成,亭柱、柱脚、栏杆也都呈梅花状。亭为香山名匠姚承祖所建。亭的顶端为 1只铜鹤,秀美飘逸, 富有寓意,不禁使人想起宋代诗人林和靖“梅妻鹤子”的故事。 吾家山前公路东南侧,邓尉山坞正中有一座黄墙环绕的司徒庙。相传为东汉大司徒邓禹隐居处。庙内的四株汉柏,相传 为邓禹所植,也称“柏因精舍”。
司徒庙约始建于宋代,现存 建筑为清代重建。司徒庙正殿原供邓禹塑像,东殿名祖堂,现 辟为文物陈列室。西殿为功德堂,正殿旁为观音阁,又称第一 香林,内悬清光绪帝为光福寺御题,“沛泽流慈”匾额。 功德堂院内有省重点保护文物《楞严经》碑廊及邓禹手植 的四株古柏。古柏历劫1900多载风霜雨雪,曾遭雷击,大难不死,故其状奇异,名为“清、奇、古、怪”。“清”者碧郁苍 翠,挺拔清秀;“奇”者主干折裂,其腹空空;“古”者纹理 纤绕,古朴苍劲;“怪”者卧地三曲,状如蚊龙。
邓尉山南弹山之麓有石嵝。寺前万峰台为观望太湖之佳处, 寺后有留余泉。再南蟠螭山东首有石壁也为光福探梅,欣赏湖 光山色之佳处。